En raison de sa rsonance 32, bien qu'un jour sidral (la priode de rotation) dure environ 58,7 jours terrestres, le jour solaire (dure entre deux retours successifs du Soleil au mridien local) dure 176 jours terrestres, c'est--dire deux annes mercuriennes.
Une hypothse similaire propose que les couches extrieures de Mercure aient t rodes par les vents solaires, durant une plus longue priode.
Sa temprature augmente graduellement avec l'altitude, pour atteindre un maximum de 100 000 kelvin son sommet.
L'analyse de photographies prises durant une clipse en 1929 n'apporta aucun signe de la prsence de Vulcain.
La zone de temprature minimum qui spare la photosphre de la chromosphre offre une temprature suffisamment basse (4000 kelvins) pour qu'on y trouve des molcules simples (monoxyde de carbone, eau), dtectables par leur spectre d'absorption.
Surface modifierLa surface de Mercure est couverte de cratres.
On distingue deux parties au sein de la tache solaire la zone d'ombre centrale (environ 2000 kelvins) et la zone de pnombre priphrique (environ 2700 kelvins).
Des coules de lave ont form une partie des grandes plaines lisses, grossirement similaire aux maria lunaires.
L'orbite de Mercure tourne trs lentement autour du Soleil (ici, l'excentricit est exagre).
